Sporseverler bilir... Messi, bir daha milli takımda oynamayacağını açıkladı. Duygusal bir paylaşımda takipçilerine şöyle yazdı: "Beni derinden üzen bir karardı, ama zamanının geldiğini anlıyorum. Size yemin ederim ki, her zaman elimden gelenin en iyisini verdim‘
* * *
Ağustos 2005'te Macaristan'a karşı oynanan bir hazırlık maçıyla başlayan uluslararası kariyeri ikiye ayrılıyor... İlk dönem, birçok hayal kırıklığı ve hüsranla, art arda üç finalde (iki Copa America ve bir Dünya Kupası) mağlubiyetle geçiyor...
* * *
Maradona, Arjantin'i 1986 Dünya Kupası'nda zafere taşıyor... Messi'nin Dünya Kupası ve Copa America deneyimleri çok fazla sevinç vaat etmesine rağmen sadece kalp kırıklığı yaratmıştı... Bu nedenle 2016 uluslararası kariyerine son verme kararı almıştı.
* * *
Çünkü o yıla kadar Arjantin için oynamak Messi için bir sınav gibiydi... Coşkulu kişiliğiyle (kusurlarıyla birlikte) Arjantin halkında Messi'nin yakalayamadığı bir etki yaratan büyük Diego Maradona ile bitmek bilmeyen, olumsuz kıyaslamalar yapılıyordu.
* * *
Ama taraftarlardan ve takım arkadaşlarından yoğun destek ve o dönemki cumhurbaşkanı Mauricio Macri'nin girişimleri onu bu kararından vazgeçiriyor. Bu ikinci dönemde bir ulusun coşkulu umut ve beklentilerinin yükünü omuzluyor...
* * *
Arjantin'in hem bir ulus hem de bir takım olarak ihtiyaç duyduğu sembolik figüre dönüştü. Milli takım teknik direktörü Scaloni’nin kurduğu daha sağlam, uyumlu bir takımda Messi, Maradona'nın izinden gitmeyi öğreniyor...
* * *
İkinci dönemi Arjantin'i iki Copa America zaferine taşımasıyla ve Katar 2022'deki en büyük zaferiyle dolu bir dönem... Arjantin için 21 yıl, 207 maç ve 125 golün ardından, uluslararası sahneden ayrılmak için artık "doğru anın" geldiğini söylüyor...
* * *
Aslında kararını daha önce vermiş... Açıklamayı, Dünya Kupası finalinde İspanya'ya yenildikten iki gün sonra, 21 Temmuz'da yazmış, ancak son altı haftayı daha fazla düşünerek ve 8 Ağustos'ta ölen babası Jorge'nin ölümünün yasını tutarak geçirdiğini söylüyor...
* * *
Uzun zamandır tüm zamanların en büyük oyuncularından biri olarak kabul ediliyordu ve belki de sadece kendi dönemlerinin tartışmasız liderleri olan Pele ve Maradona'nın ulaşabildiği zirvelere imza atmıştı.
* * *
2026 Dünya Kupası finali için özel tasarlanan kramponların üzerine "El ultimo tango" (Son Tango) yazısı işlenmiş. Kazan ya da kaybet, bu Lionel Messi'nin uluslararası arenadaki son dansı olacaktı. Ama istenilen olmadı...
* * *
2026 Dünya Kupası finalinin sonunda sahada, hüzünlü bir şekilde otururken, oldukça sembolik görünen bir hareketle kramponlarını çıkarırken, Arjantin taraftarlarının tezahüratları arasında gözyaşlarını tutmaya çalışırken, her şeyin bittiğini biliyordu.
* * *
Finalde İspanya'ya karşı oynarken o sihirli dokunuş onu terk etti. 39 yaşında ve çok daha üstün bir takıma karşıbir kez daha maç kazandıran bir performans beklemek, Messi'den çok fazla şey istemek olurdu. Mutlu bir son olmadı. Ama Messi zaten her şeyi başarmıştı.
* * *
Milli takımdan ayrıldı ama Miami'de Major League Soccer'da oynamaya devam edecek ve takım bir kez daha MLS şampiyonluk play-off'larına ulaşma yolunda iyi bir konumda bulunuyor; 2028 sezonunun sonuna kadar geçerli sözleşmesi var...
* * *
Messi için son beş yıl, bir dizi vedayla geçti: Barcelona'dan, Avrupa kulüp futbolundan ve şimdi de Arjantin milli takımından. Son açıklaması bazı şüpheler uyandırdı... Bu vedanın sanki"El ultimo tango" dan sonra, düşünceler MLS'deki gerçekten son dansına odaklanıyor.
* * *
Arjantin Futbol Federasyonu “Önümüzdeki maç gününde, tüm spor dallarının tüm liglerinde, her maçın ilk yarısı, Messi'nin milli takım kariyerini onurlandırmak için bir dakikalık ayakta alkış için durdurulacaktır. Ayrıca, video ekranlarıyla donatılmış stadyumlarda maç başlamadan önce bir anma videosu gösterilecektir‘ açıklaması yaptı... Lionel Messi için çok özel bir onur...
