İngiltere’nin Stoke-on-Trent kentinde genç yolcuları ilgilendiren tartışmalı bir ulaşım uygulaması yürürlüğe girdi.
First Bus tarafından yapılan açıklamaya göre, 21 Ağustos 2026 Cuma günü saat 18.00’den itibaren 15 yaş ve altındaki çocukların, Hanley Otobüs Terminali’ne giden veya buradan hareket eden belirli seferlerde bir yetişkin olmadan yolculuk etmesine izin verilmeyecek.
Şirketin açıklamasında uygulamanın, Hanley Otobüs Terminali’nde ve araçlarda yaşanan toplumsal düzeni bozucu davranışların artması üzerine Stoke-on-Trent Belediyesi ve Staffordshire Polisi ile yapılan görüşmelerin ardından kararlaştırıldığı belirtildi. Düzenlemeye Ulaştırma Bakanlığının da onay verdiği bildirildi.
“Geçici” denildi ancak bitiş tarihi açıklanmadı
Kısıtlamanın ne zaman kaldırılacağına ilişkin kesin bir tarih verilmedi. First Bus, uygulamanın “ikinci bir duyuruya kadar” yürürlükte kalacağını ve durumun belediyeyle birlikte her gün gözden geçirileceğini açıkladı.
First Bus’ın Potteries Bölgesi Genel Müdürü Rebecca Arrowsmith, kararı istemeyerek aldıklarını belirterek şunları söyledi:
“Otobüs terminalinde ve seferlerimizde giderek artan toplumsal düzeni bozucu davranışların önüne geçebilmek amacıyla çocuklara yönelik ücretsiz seyahat uygulamasında bu değişikliğe gitme kararı aldık. Çalışanlarımızın ve yolcularımızın güvenliği her zaman birinci önceliğimizdir.”
Arrowsmith, kısıtlamanın mümkün olan en kısa zamanda kaldırılmasını umduklarını da ifade etti.
Savunmasız çocuklar için şoförlere takdir yetkisi
Uygulama, çocukların güvenliğini riske atabilecek durumlar için istisna içeriyor. Otobüs şoförleri, yalnız seyahat eden bir çocuğun savunmasız olduğuna veya otobüse alınmamasının güvenliği açısından tehlike yaratacağına kanaat getirirse yolculuğa izin verebilecek.
Dolayısıyla düzenleme, her durumda otomatik olarak uygulanacak mutlak bir ret kararından ziyade, güvenlik gerekçesiyle şoförlere sınırlı bir takdir yetkisi tanıyor.
Ücretsiz seyahat kampanyasına yerel sınırlama
Kısıtlama, Ulaştırma Bakanlığının finanse ettiği “Great British Summer Savings” kampanyasının devam ettiği dönemde getirildi. Kampanya kapsamında 5-15 yaş arasındaki çocuklar, 1-31 Ağustos tarihleri arasında First Bus’ın İngiltere’deki seferlerinin büyük bölümünde kayıt yaptırmadan ve ücret ödeyen bir yetişkinle seyahat etme şartı bulunmadan ücretsiz yolculuk yapabiliyor.
Ancak Stoke-on-Trent’teki yeni karar, Hanley bağlantılı 32 hatta saat 18.00’den sonraki bağımsız seyahat hakkını sınırlandırıyor. Burada önemli bir ayrıntı bulunuyor: Ücretsiz çocuk yolculuğu İngiltere’deki bütün otobüs işletmelerini kapsayan sürekli bir ulusal hak değil; First Bus’ın katıldığı, Ağustos ayıyla sınırlı hükümet destekli bir kampanya.
First Bus’ın açıklamasında uygulama hem akşam ücretsiz seyahat kısıtlaması olarak tanımlanıyor hem de 15 yaş ve altındakilerin yetişkin eşliğinde olması gerektiği belirtiliyor. Bu nedenle ailelerin yolculuk öncesinde güncel şirket duyurularını kontrol etmeleri öneriliyor.
Hanley’den Stafford ve Crewe’e uzanan hatlar etkilendi
Saat 18.00 kısıtlaması toplam 32 First Bus servisini kapsıyor. Listede Hanley’i Northwood, Abbey Hulton, Kidsgrove, Newcastle, Leek, Trentham, Keele Üniversitesi ve Stoke Tren İstasyonu gibi noktalarla birleştiren kent içi güzergâhların yanı sıra Stafford ve Crewe’e kadar uzanan hatlar da bulunuyor.
Kapsamdaki hat numaraları şöyle:
2, 5, 6, 6A, 6C, 7, 7A, 8, 9, 11, 11B, 11X, 18, 21, 22, 23, 25, 36, 36A, 37, 38, 38A, 39, 39A, 40, 40A, 43, 98, 99, 101, 103 ve 501.
First Bus, kararın yolcu ve çalışan güvenliğini korumaya yönelik olduğunu savunurken uygulamanın, olaylara karışmayan çocukların bağımsız hareket imkânını da sınırlaması nedeniyle kamuoyunda tartışılması bekleniyor.
