İngiltere'nin en hareketli gece hayatına sahip bölgelerinden Soho ve West End'de onlarca yıldır süregelen pub kültürü, Westminster Belediyesi'nin hazırladığı yeni lisans politikası taslağıyla önemli bir değişimin eşiğine geldi.
Kamuoyu görüşüne açılan taslakta, barlarda ayakta içki tüketiminin azaltılması, müşterilerin mümkün olduğunca oturarak hizmet alması ve yiyecek-içecek servisinin ağırlıklı olarak garsonlar aracılığıyla yapılması öneriliyor. Taslakta ayrıca yüksek kapasiteli açık bar alanlarının küçültülmesi ve masa düzeninin artırılması tavsiye ediliyor.
Westminster Belediyesi, önerilerin doğrudan bir "yasak" anlamına gelmediğini, lisans başvurularını değerlendirirken işletmelerden bu prensiplere uygun düzenlemeler bekleyeceğini belirtiyor. Taslak politika için istişare süreci 9 Ağustos'a kadar devam edecek.
Amaç: Gürültüyü ve taşkınlığı azaltmak
Belediyeye göre düzenlemenin temel hedefi, özellikle yaz aylarında kaldırımları dolduran kalabalıkların neden olduğu gürültü, çevre kirliliği ve kamu düzeni sorunlarını azaltmak.
Soho ve West End, Westminster Belediyesi'nin "Cumulative Impact Zone" (Kümülatif Etki Bölgesi) olarak tanımladığı alan içerisinde yer alıyor. Bu bölgede yeni bar ve eğlence mekânlarına lisans verilmesi zaten uzun süredir daha sıkı kriterlere bağlı yürütülüyor. Yeni taslak ise mevcut yaklaşımı daha da genişletiyor.
Belediye yetkilileri, amaçlarının gece ekonomisini sona erdirmek değil, ziyaretçiler ile bölgede yaşayan binlerce kişi arasında daha dengeli bir yaşam ortamı oluşturmak olduğunu vurguluyor.
Sadiq Khan'dan sert tepki
Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan ise önerilere sert tepki gösterdi.
Khan, taslağı "kısıtlayıcı ve büyüme karşıtı" olarak nitelendirirken, Londra'nın uluslararası cazibesinin güçlü gece ekonomisinden kaynaklandığını söyledi.
Khan, hükümetten alacağı yeni yetkiler sayesinde belediyelerin lisans kararlarına daha fazla müdahil olmayı hedeflediğini belirterek, "Londra'nın gece ekonomisini korumak zorundayız" mesajı verdi.
Sektör: Maliyet artacak, kapasite düşecek
İngiltere'deki konaklama ve eğlence sektörü temsilcileri de taslağa karşı çıkıyor.
İşletmecilere göre masa servisi zorunluluğu daha fazla personel ihtiyacı doğuracak, birçok pubın müşteri kapasitesi azalacak ve zaten yüksek enerji ile kira maliyetleri altında faaliyet gösteren işletmelerin gelirleri düşecek.
Sektör temsilcileri ayrıca İngiliz pub kültürünün en önemli unsurlarından birinin, insanların bar önünde ayakta sohbet ederek sosyalleşmesi olduğunu belirterek bunun ortadan kaldırılmasının kültürel bir kayıp olacağını savunuyor.
Soho'da lisans tartışmaları büyüyor
Tartışma yalnızca "ayakta içki" uygulamasıyla sınırlı değil.
Son aylarda bölgenin en etkili yerel kuruluşlarından biri olan Soho Society, yeni açılacak bar ve restoran lisanslarının büyük bölümüne itiraz edeceğini açıklamıştı. Bu karar da Khan ile yerel yönetim arasında yeni bir gerilim yaratmıştı.
Uzmanlar, Westminster'ın yeni taslak politikasının kabul edilmesi halinde Londra'nın diğer belediyelerine de örnek oluşturabileceğini değerlendiriyor.
"Vertical drinking" nedir?
İngiltere'de "vertical drinking" olarak adlandırılan uygulama, müşterilerin masaya oturmadan bar önünde veya pub içerisinde ayakta içki tüketmesini ifade ediyor.
Özellikle Soho, Covent Garden ve West End gibi bölgelerde bu kültür, onlarca yıldır İngiliz pub yaşamının ayrılmaz bir parçası olarak görülüyor. Turistler de bu bölgelerdeki sosyal atmosfer nedeniyle ayakta sohbet ederek içki içilen pub deneyimini Londra'nın simgelerinden biri olarak değerlendiriyor.
Taslak düzenlemenin yürürlüğe girmesi halinde ise Londra'nın en ikonik pub bölgelerinde bu gelenek önemli ölçüde değişebilir. Bunun nasıl uygulanacağı ise kamuoyu istişaresinin ardından son şekli verilecek lisans politikasıyla netleşecek.
