İngiltere’de hükümet, aile içi bakım veren akrabalar için uzun süredir beklenen mali destek programını başlattı. Yeni uygulamayla birlikte torunlarına ya da yakın akrabalarına tam zamanlı bakım sağlayarak çocukların devlet korumasına alınmasını önleyen aile üyeleri, ilk kez koruyucu ailelerle aynı mali haklara kavuşacak.
Üç yıl sürecek pilot program, ülke genelinde belirlenen yedi belediye bölgesinde hayata geçirilecek. Program kapsamında akraba bakıcılara yapılacak haftalık ödemeler, çocuğun yaşına ve yaşanılan bölgeye göre 170 ila 299 sterlin arasında değişecek. Ödemeler herhangi bir gelir testine tabi tutulmayacak ve bakıcıların mevcut sosyal yardım haklarını etkilemeyecek.
Yetkililer, düzenlemenin özellikle ekonomik zorluklar nedeniyle bakım sorumluluğunu üstlenmekte tereddüt eden aile üyelerine güvence sağlamayı amaçladığını belirtiyor. Resmî verilere göre İngiltere’de on binlerce çocuk, anne ve babalarıyla yaşayamadıkları durumlarda büyükanne, büyükbaba, teyze, amca gibi yakın akrabalarının yanında kalıyor. Ancak bugüne kadar bu kişiler, koruyucu ailelerle aynı mali destekten yararlanamıyordu.
Yeni uygulama sayesinde örneğin Londra dışında yaşayan ve 15 yaşındaki bir çocuğun bakımını üstlenen bir akraba, yılda yaklaşık 13.800 sterline kadar destek alabilecek. Bu miktar, özellikle artan yaşam maliyetleri karşısında aile bütçesine önemli katkı sağlayacak.
Çocuk refahı alanında çalışan uzmanlar, uygulamanın hem çocukların aile bağlarını koruması hem de kamu harcamalarının uzun vadede azalması açısından önemli bir adım olduğunu vurguluyor. Uzmanlara göre çocukların tanıdıkları ve güvendikleri aile üyeleriyle büyümesi, duygusal ve psikolojik gelişimleri üzerinde olumlu etki yaratıyor.
Hükümet yetkilileri ise pilot uygulamanın sonuçlarının yakından izleneceğini ve elde edilecek veriler doğrultusunda programın ülke geneline yayılıp yayılmayacağına karar verileceğini ifade ediyor.
Akraba bakıcılar için başlatılan bu yeni dönem, hem aile bütünlüğünü korumayı hem de çocukların devlet bakım sistemine girme riskini azaltmayı hedefleyen sosyal politika adımlarının önemli bir parçası olarak değerlendiriliyor.
