Kahire’den-Konstantinople’e sergisi Londra’da

1862 yılında Galler Prensi ve ileride İngiltere Kralı olacak olan 7. Edward, 4 aylık bir eğitim gezisinin parçası olarak dönemin ünlü fotoğrafçısı Francis Bedford ile birlikte Ortadoğu’ya gönderildi. Tur dâhilinde ziyaret edilen bölgeler; bugünkü Mısır, Filistin ve kutsal topraklar, Suriye, Lübnan, Türkiye ve Yunanistan oldu. Kraliyet tacının varisi bu bölgelerdeki yöneticiler, politikacılar ve diğer önde gelen isimlerle kraliyet ailesinin bir üyesi olmasının gereksinimi olarak görüşmeler gerçekleştirirken atlarla bölgeden bölgeye gezdi ve çadırlarda kaldı. 

Buckingham Sarayı’nda bulunan The Queens’s Gallery’de gerçekleştirilen sergide, bir kraliyet gezisine katılan ilk fotoğrafçı olan Francis Bedford’un belgelediği resimler ile Victoria döneminin Kraliyet ailesi ile bölgenin o dönemde karmaşık ve rekabet içindeki kültürel ve politik ilişkilerini yakından görme şansına sahip olacaksınız. Prensin tur boyunca tuttuğu günlükten bölümlerin ve tur dönüşü Britanya’ya getirilen arkeolojik eserlerinde ilk kez gözler önüne serileceği gösterim, Britanya ve Osmanlı kültürlerinin bu dönemdeki ilişkisine ışık tutan cinsten.

Kral 7. Edward kimdir?

7. Edward, 9 Kasım 1841 ile 6 Mayıs 1910 arasında yaşamış olan ve 22 Ocak 1901 tarihinden ölümüne kadar Birleşik Krallık, Britanya Sömürgeleri ve Hindistan’ın Krallığını yapmış olan kraliyet ailesi üyesidir. Kraliçe Victoria ve Prens Albert’in oğlu olan Edward’ın, Avrupa’daki kraliyet ailelerinin pek çoğuyla akrabalık ilişkisi de bulunmaktaydı. 

Kral olarak Britanya Donanması’nın modernleşme sürecine önayak olan Edward, aynı zamanda Britanya Ordusu’nun 2. Boer Savaşı’nın ardından yeniden organize edilmesinde büyük katkıda bulunmuştur. Geleneksek kutlamaların yeniden halka açılmasını sağlamıştır. Britanya’nın özellikle Fransa ile kurduğu ikili ilişkilerde büyük ilerlemeler kaydedilmesini de sağlayan Edward, Avrupa’da ‘Peacemaker’ (Barış sağlayıcı) ismi ile de anılır. 20. yüzyılın başına denk gelen hükümdarlığı ‘Edwardian Era’ (Edward Dönemi) olarak ta bilinen hükümdar, buhar türbini ve sosyalizmin Britanya’da yayılmasını sağlamıştır. 1910 senesinde bir Anayasal kriz devam ederken hayatını kaybeden Edward’ın çalışmaları aynı zamanda, yönetimde otoriteyi seçilmemiş olan Lordlar Kamarası’ndan alan Parliament Act 1911 düzenlemelerinin de öncü olmuştur. 

Francis Bedford kimdir? 

1816 senesinde Londra’da doğan ve hayata 78 yaşında 1894 yılında gözlerini yuman Francis Bedford, Britanya tarihinin önde gelen fotoğrafçılarından biriydi. 

Başarılı bir kilise mimarı olan Francis Octavius Bedford’un oğlu olan Francis, teknik mimarlık ve taşbasma ressamı olarak başladığı kariyerine 1850’li yıllarda tanıştığı fotoğrafçılık ile devam etmiştir. 

Royal Photographic Society’nin 1853 senesinde kurulmasında büyük katkısı olan Bedford, 1854 yılında Kraliçe Victoria tarafından, Marlborough House’da bulunan kraliyet koleksiyonlarını resmetmekle görevlendirildi.

1862 yılında gelecekte 7. Edward olarak bilinecek olan Galler Prensi’nin orta doğuya gerçekleştirdiği geziyi fotoğraflarıyla ölümsüzleştiren Bedford’un bu gezide çektiği fotoğraflardan oluşan koleksiyon, 2009 yılında New York’ta bulunan  Swann Gallery’de $132,000’a alıcı buldu.