İngiltere Premier Lig’de sezonun en büyük düğümü 37. haftada çözüldü. Lider Arsenal, en yakın takipçisi Manchester City’nin deplasmanda puan kaybetmesiyle bitime bir hafta kala şampiyonluğunu ilan etti. Bournemouth ile 1-1 berabere kalan City, yarışta ağır yara alırken, Kuzey Londra temsilcisi 22 yıllık hasrete son verdi.
Vitality Stadı’nda oynanan mücadelede ev sahibi Bournemouth, 39. dakikada genç yıldızı Eli Junior Kroupi’nin golüyle öne geçti. Şampiyonluk umutlarını son dakikaya kadar taşıyan City’de Erling Haaland, uzatma dakikalarında skoru eşitlese de bu gol galibiyet için yeterli olmadı. Milli futbolcu Enes Ünal ise Bournemouth adına 89. dakikada oyuna dahil oldu.
Bu sonucun ardından Arsenal puan farkını 4’e çıkararak Premier Lig kupasını matematiksel olarak garantiledi. Londra ekibi böylece 2003-04 sezonundaki efsane “Invincibles” kadrosundan sonra ilk kez İngiltere’nin en büyüğü oldu.
ARTETA TARİHE GEÇTİ
Teknik direktör Mikel Arteta yönetiminde son yıllarda istikrarlı bir yükseliş yaşayan Arsenal, üst üste gelen ikinciliklerin ardından bu kez mutlu sona ulaşmayı başardı. İspanyol teknik adam, futbolculuk döneminde formasını giydiği kulüpte teknik direktör olarak da tarih yazdı.
Arteta’nın öğrencileri sezon boyunca özellikle savunma performansıyla dikkat çekti. Declan Rice, Bukayo Saka, Martin Ødegaard ve Kai Havertz gibi yıldız isimlerin ön plana çıktığı Arsenal, kritik haftalarda hata yapmayarak Manchester City’nin baskısına direndi.
ARSENAL’İN ŞAMPİYONLUK HİKÂYESİ
2022-23 sezonunda son haftalarda şampiyonluğu kaçıran, sonraki yıllarda ise Manchester City’nin gerisinde kalan Arsenal için bu sezon adeta yeniden doğuş anlamına geldi. Sezona güçlü başlayan Londra temsilcisi, uzun süre liderlik koltuğunu bırakmadı.
Özellikle Emirates Stadı’nda oynadığı büyük maçlarda taraftar desteğini arkasına alan Arsenal, sezonun kırılma anlarında aldığı galibiyetlerle fark yarattı. Genç oyuncuların gelişimi ve takım savunmasının oturması, Arteta’nın sistemini ligin en etkili yapılarından biri haline getirdi.
Manchester City’nin son haftalarda yaptığı baskıya rağmen Arsenal kritik virajlarda kayıp yaşamadı. Burnley karşısında alınan galibiyet ve City’nin Bournemouth deplasmanında takılmasıyla birlikte kırmızı-beyazlı ekip şampiyonluk ipini göğüsledi.
Kulüp tarihinde 14. lig şampiyonluğunu kazanan Arsenal’de taraftarlar, maçın ardından Londra sokaklarında büyük kutlamalar yaptı. Emirates Stadı çevresinde toplanan binlerce taraftar meşaleler yakıp marşlar söylerken, futbolcular da kutlamalara tesislerden canlı yayınlarla katıldı.
GUARDIOLA DÖNEMİNE DARBE
Son yıllarda Premier Lig’e damga vuran Pep Guardiola yönetimindeki Manchester City ise üst üste gelen şampiyonlukların ardından bu kez zirveyi rakibine kaptırdı. Bournemouth beraberliği sonrası Guardiola, Arsenal’i tebrik ederken takımının mücadele gücünden memnun olduğunu söyledi.
Bu sonuç aynı zamanda Premier Lig’de son üç sezonda üç farklı takımın şampiyon olması anlamına da geldi. Arsenal’in zaferi, İngiliz futbolunda rekabetin yeniden yükseldiğinin işareti olarak yorumlandı.
