Birleşik Krallık’ta hükümet tarafından yayımlanan yeni resmi belgeler, ülkenin eski Washington Büyükelçisi Peter Mandelson’ın atanma sürecine ilişkin ciddi uyarıların daha önce yapıldığını ortaya koyarak siyasi tartışmaları yeniden alevlendirdi.
İngiliz basınında bugün geniş yer bulan belgelere göre, Başbakan Keir Starmer’ın ofisi, Mandelson’ın ABD Büyükelçisi olarak atanmasından önce onun geçmişi ve ilişkileri konusunda “itibar riski” taşıdığı yönünde bilgilendirilmişti. Yetkililer özellikle Mandelson’ın hüküm giymiş seks suçlusu Jeffrey Epstein ile geçmişteki bağlantılarına dikkat çekmişti.
Epstein bağlantıları ve tartışmalı atama
2024 yılı sonunda hazırlanan güvenlik değerlendirme notlarında, Epstein’ın 2008’deki mahkûmiyetine rağmen Mandelson ile ilişkisinin 2009–2011 yılları arasında sürdüğü ve Mandelson’ın Epstein hapisteyken bile onun evinde kaldığı belirtiliyordu. Bu durumun, Washington’daki görev için “ciddi itibar riski” oluşturabileceği vurgulanmıştı.
Buna rağmen Mandelson Şubat 2025’te İngiltere’nin ABD Büyükelçisi olarak göreve başladı. Ancak Epstein ile bağlantısına dair yeni ayrıntıların ortaya çıkmasının ardından Eylül 2025’te görevden alındı.
Tazminat talebi: 547 bin sterlin
Yeni yayımlanan yazışmalar, Mandelson’ın görevden alınmasının ardından hükümetten yaklaşık 547 bin sterlin tazminat talep ettiğini ortaya koydu. Hükümet yetkilileri ile yapılan müzakereler sonucunda Mandelson’ın aldığı ödeme 75 bin sterlinle sınırlı kaldı.
Belgelerde ayrıca Mandelson’ın görevden alınmasının ardından “haksız işten çıkarma” gerekçesiyle hukuki süreç başlatmayı değerlendirdiği de yer aldı. Yetkililer, daha büyük bir tazminat riskinden kaçınmak için hızlı bir uzlaşma arayışına girdi.
Soruşturma ve siyasi baskı
Mandelson krizi yalnızca diplomatik bir tartışma olarak kalmadı. Epstein bağlantılarına ilişkin yeni dosyaların ortaya çıkmasının ardından Mandelson, kamu görevini kötüye kullanma şüphesi kapsamında Londra’da polis tarafından gözaltına alınmış, daha sonra kefaletle serbest bırakılmıştı.
ABD Kongresi üyeleri de Epstein soruşturması kapsamında Mandelson’dan işbirliği talep etmişti.
Hükümet üzerindeki siyasi baskı büyüyor
Belge açıklamalarının ardından muhalefet partileri, Starmer hükümetinin atama sürecinde yapılan uyarıları neden dikkate almadığını sorguluyor. Eleştirmenler, başbakanın Mandelson’ın geçmişi hakkında yeterli inceleme yapılmadan göreve getirildiğini savunuyor.
Downing Street ise yayımlanan belgelerin Mandelson’ın Epstein ile ilişkilerinin kapsamını tam olarak açıklamadığını ve eski büyükelçinin başbakanlığa verdiği bilgilerin eksik veya yanıltıcı olabileceğini öne sürüyor.
Hükümet, soruşturma kapsamında yeni belgelerin de önümüzdeki haftalarda yayımlanabileceğini ve olayın tüm yönleriyle aydınlatılacağını bildirdi.