Birleşik Krallık’ta HM Revenue & Customs (HMRC) tarafından yaklaşık 23 bin 500 aile için çocuk yardımı (Child Benefit) ödemelerinin durdurulduğu açıklandı.
Bu karar, yardımın kötüye kullanıldığı şüphesiyle yürütülen bir pilot uygulamanın parçası olarak alındı ancak ciddi oranda hata içerdiği ortaya çıktı.
Bu noktaya nasıl gelindi?
HMRC, çocuk yardımı ödemesi alan yaklaşık 6,9 milyon hane içinden yaklaşık 23 bin 489 başvuruyu “yalnızca seyahat verilerine göre yurt dışına çıkıp geri dönmedikleri” yönünde işaretledi.
Bu uygulamanın dayanağı olarak, dış seyahat ve sınır geçiş verileri kullanıldı. Ancak veriler eksik veya yanlış örgülendiği için, örneğin dönüş uçuşu kaydı olmayan ancak gerçekte ülkede yaşayan birçok kişi “yurt dışına taşındı” şeklinde kayıtlara geçti.
Özellikle Kuzey İrlanda bölgesindeki hanelerde hata oranı %78’e kadar çıktı.
HMRC, durdurulan ödemeler nedeniyle yaşanan mağduriyet sonrası süreci askıya aldı ve başvuruları yeniden gözden geçireceğini duyurdu.
Kimler etkilendi?
Yardım alan ve yardımın devam etmesi gereken ancak yanlış şekilde “yurtdışına taşındı” olarak işaretlenen aileler.
Örneğin, sadece kısa bir tatil yapan, hatta sadece uçuş rezervasyonu yaptığı halde yararlanıcılığı kesilen, ya da dönüşü farklı bir hava limanıyla yapan aileler de bu duruma maruz kaldı.
Yardımı sürekli alan, vergi ödeyen, Birleşik Krallık’ta ikamet eden aileler de dahil.
HMRC’nin yanıtı ve alınan önlemler
Bu durumun ortaya çıkması üzerine, HMRC, “yanlış şekilde ödemesi durdurulanlara” yönelik resmi özür yayınladı.
Sürecin yeniden ele alınacağını, ödemeleri durdurmadan önce ilgili kişilere bir aylık süre verileceğini bildirdi.
Yardım kesilenlerin durumu otomatik olarak yeniden değerlendirilecek; başvuru yapmaları gerekmiyor.
Yanlış kesintiden etkilenenlere eksik ödemelerin geriye dönük olarak iade edilmesi planlanıyor.
Sorunlar ve tartışmalar
Yabancı seyahat verilerinin kontrol amaçlı olarak kullanılması ve bu verilerin güvenilirliği ciddi biçimde sorgulanıyor. Eksik veya yanlış kayıtlar hata oranını yükseltiyor.
Yardım kesintisi hakkında alınan kararların ailelere ağır yük getirdiği, suçlamaymış gibi hissettirdiği belirtiliyor.
Treasury Select Committee gibi Meclis içi denetim komiteleri, HMRC’ye hangi kriterlerle bu pilotun uygulandığını, kimlerin sorumlu olduğunu ve mağdur ailelere ne tür tazminat verileceğini sordu.
Ne yapılmalı? (Etki altındakiler için)
Yardımı durdurulduğunu gösteren bir mektup alan aileler, mektupta yazan özel numarayla HMRC’nin özel hattını araması gerekiyor.
HMRC sisteminde kayıtlı adres, bilgileri ve çocuk yardım durumu gibi bilgilerinin güncel olduğundan emin olunmaması gerekiyor.
Yardımın haksız şekilde kesildiğini düşünenler için hukuki destek ya da yardım hatlarından görüş alınabilir.