Birleşik Krallık’ın önde gelen perakende şirketlerinden Next’in Üst Yöneticisi (CEO) Lord Simon Wolfson, ülkede büyüyen “genç işsizliği krizi” konusunda dikkat çeken bir uyarıda bulundu. Artan iş gücü maliyetleri, yüksek vergiler ve ekonomik büyümedeki yavaşlama nedeniyle özellikle giriş seviyesindeki mağaza kadrolarında ciddi daralma yaşandığını belirten Wolfson, gençlerin iş bulmasının her geçen gün zorlaştığını söyledi.
Perakende sektöründeki istihdam baskısını somut verilerle anlatan Wolfson, “Sadece iki yıl önce mağazalarımızdaki her bir boş pozisyon için 10 başvuru alıyorduk. Bugün bu sayı 19’a çıktı. Başvuruların neredeyse ikiye katlanması, genç işsizliğinin ulaştığı seviyeyi açıkça gösteriyor” dedi.
Gençlerin işsiz kalma oranı son 10 yılın zirvesinde
Resmi verilere göre Birleşik Krallık’ta 16-24 yaş arası her altı gençten biri işsiz durumda. Genç işsizlik oranı 2015’ten bu yana görülen en yüksek seviyeye ulaşırken, iş dünyası temsilcileri özellikle perakende ve konaklama sektörlerinin ağır baskı altında olduğunu belirtiyor.
Uzmanlara göre gençlerin iş piyasasına girişini zorlaştıran en önemli etkenlerden biri, işverenlerin yükselen maliyetler nedeniyle deneyimsiz çalışan alımında daha temkinli davranması. Son dönemde artan ulusal sigorta primleri, asgari ücret düzenlemeleri ve enerji giderleri, işletmelerin personel planlamasını doğrudan etkiliyor.
“İlk iş fırsatları kayboluyor”
Muhafazakar Parti’nin Lordlar Kamarası üyesi de olan Wolfson, hükümetin uyguladığı “giriş seviyesi istihdama yönelik vergilerin” gençlerin ilk iş fırsatlarını ortadan kaldırdığını savundu. İş dünyası temsilcileri, mağaza satış danışmanlığı, kasiyerlik ve servis personeli gibi pozisyonların gençler için iş hayatına açılan temel kapılar olduğunu, ancak bu alanlarda kadroların küçüldüğünü ifade ediyor.
İngiliz Perakende Konsorsiyumu’nun (BRC) son raporları da sektörde otomasyon yatırımlarının hızlandığını, birçok işletmenin maliyet baskısı nedeniyle işe alımları dondurduğunu ortaya koyuyor. Ekonomistler ise uzun süre işsiz kalan gençlerin gelir kaybı, sosyal dışlanma ve düşük kariyer fırsatlarıyla karşı karşıya kalabileceği uyarısında bulunuyor.
Eğitimde ya da istihdamda olmayan gençlerin sayısı artıyor
Ülkede “NEET” olarak tanımlanan, yani ne eğitimde ne istihdamda bulunan gençlerin sayısında da yükseliş dikkat çekiyor. Sosyal politika uzmanları, gençlerin iş gücü piyasasından kopmasının uzun vadede ekonomik büyümeyi yavaşlatabileceğini ve kamu harcamaları üzerinde ek baskı yaratabileceğini belirtiyor.
Ekonomik belirsizliklerin devam etmesi halinde, özellikle düşük vasıflı ve giriş seviyesindeki işlerde daralmanın sürmesinden endişe ediliyor. İş dünyası ise hükümete, genç istihdamını teşvik edecek vergi indirimleri ve destek paketleri çağrısı yapıyor.