İngiltere İşçi Partisi içinde aylardır devam eden huzursuzluk, İngiltere, Galler ve İskoçya’daki seçim sonuçlarının ardından artık açık bir iç savaşa dönüşmüş durumda. Parti kaynaklarına göre çok sayıda milletvekili Keir Starmer’ın liderliğinin “sürdürülemez” hale geldiğini düşünüyor.
Parti içindeki muhalefetin sembol isimlerinden Labour milletvekili Catherine West, Başbakan ve İşçi Partisi lideri Keir Starmer’a karşı açık bir liderlik hamlesi başlatabileceğini duyurdu. West, pazartesi gününe kadar kabineden bir ismin Starmer’a meydan okumaması halinde süreci kendisinin başlatacağını söyledi.
27 yıllık kale çöktü
Krizin fitilini ateşleyen gelişme, İşçi Partisi’nin özellikle Galler’de aldığı tarihi yenilgi oldu. Labour, yaklaşık 27 yıl sonra ilk kez Galler’de iktidar üstünlüğünü kaybetti. İskoçya’da Scottish National Party yeniden güç kazanırken, İngiltere’de ise Reform UK büyük sıçrama yaptı.
Yerel seçimlerde Labour’ın yaklaşık 1.500 sandalye kaybetmesi, parti tabanında ve milletvekilleri arasında büyük öfke yarattı. Bazı bölgelerde Yeşillerin ve Reform UK’nin geleneksel Labour seçmenini çekmesi, parti yönetiminde alarm zillerinin çalmasına neden oldu.
“81 imza gerekiyor”
Labour kurallarına göre bir liderlik yarışının resmen başlayabilmesi için parlamentodaki İşçi Partili milletvekillerinin en az yüzde 20’sinin desteği gerekiyor. Bu da mevcut tabloda yaklaşık 81 milletvekilinin imzası anlamına geliyor.
Catherine West ise şu anda yaklaşık 10 milletvekilinin kendisine destek vermeye hazır olduğunu belirterek, “Bu sayı hızla büyüyebilir. İnsanlar artık sessiz kalmak istemiyor” mesajı verdi.
West’in çıkışı Westminster kulislerinde “öncü hamle” olarak yorumlanıyor. Parti içindeki bazı isimler, West’in aslında daha güçlü adayların önünü açmak için “stalking horse” rolü üstlendiğini savunuyor. Kulislere göre potansiyel lider adayları arasında Angela Rayner, Wes Streeting ve Manchester Belediye Başkanı Andy Burnham öne çıkıyor.
Kabinede bölünme
Parti içinde görüş ayrılıkları giderek sertleşiyor. Bazı milletvekilleri West’in çıkışını “zamansız ve sorumsuz” olarak nitelerken, Starmer’a yakın isimler liderlik tartışmasının partiye daha fazla zarar vereceğini savunuyor.
Eğitim Bakanı Bridget Phillipson, Starmer’a yönelik bir liderlik hamlesinin “yanlış” olacağını belirterek parti içinde birlik çağrısı yaptı. Ancak perde arkasında yaklaşık 40 milletvekilinin Starmer’ın geleceği konusunda ciddi şüphe taşıdığı ifade ediliyor.
Öte yandan bazı sendika temsilcileri de parti yönetimini sert sözlerle hedef aldı. Unite sendikasının bazı yöneticileri, Labour’ın işçi sınıfı seçmeniyle bağını kaybettiğini ve mevcut çizgiyle devam edilmesi halinde partinin “siyasi olarak yok olabileceği” uyarısında bulundu.
Starmer geri adım atmıyor
Tüm baskılara rağmen Keir Starmer ise görevi bırakmaya niyetli görünmüyor. Starmer, hükümetinin “10 yıllık bir proje” olduğunu savunarak liderliği bırakmayacağını açıkladı. “Bu işi yarıda bırakıp ülkeyi kaosa sürüklemeyeceğim” diyen Starmer’ın pazartesi günü kapsamlı bir “yeniden başlangıç” konuşması yapması bekleniyor.
Starmer’ın ayrıca eski Başbakan Gordon Brown ve deneyimli Labour figürü Harriet Harman ile yeniden yakın çalışmaya başlaması da dikkat çekti. Bu hamle, parti içinde “krizi kontrol altına alma girişimi” olarak değerlendiriliyor.
Reform UK yükselişi paniği büyüttü
Parti içindeki paniğin temel nedenlerinden biri de Nigel Farage liderliğindeki Reform UK’nin hızlı yükselişi oldu. Özellikle kuzey İngiltere’de geleneksel Labour seçmeninin önemli bölümünün Reform UK’ye yönelmesi, “kırmızı duvar” olarak bilinen bölgelerde alarm yarattı.
Siyasi gözlemcilere göre Labour içindeki kriz artık yalnızca liderlik tartışması değil; partinin ideolojik yönü ve seçmenle ilişkisi üzerine daha büyük bir hesaplaşmaya dönüşmüş durumda.
Westminster’da şimdi herkesin gözü pazartesi gününe çevrilmiş durumda. Eğer kabineden güçlü bir isim Starmer’a meydan okumazsa, Labour son yılların en sert liderlik savaşlarından birine sahne olabilir.
Catherine West’in Kısa Özgeçmişi
- Tam adı: Catherine Elizabeth West
- Doğum tarihi: 14 Eylül 1966
- Doğum yeri: Mansfield, Victoria, Avustralya
- Vatandaşlık: Birleşik Krallık ve Avustralya çifte vatandaşlığı
- Partisi: Labour Party
- Mesleği: Politikacı, eski sosyal hizmet uzmanı
- Eğitim:
- Sydney Üniversitesi’nde modern diller ve sosyal hizmet eğitimi
- SOAS University of London bünyesinde Çin Çalışmaları yüksek lisansı
Kariyeri
West, siyasi kariyerine Londra yerel yönetimlerinde başladı. 2002–2014 yılları arasında Islington Belediye Meclisi üyeliği yaptı ve 2010–2013 arasında belediye lideri olarak görev aldı. Bu dönemde sosyal eşitsizlikle mücadele politikalarıyla dikkat çekti.
2015 genel seçimlerinde ilk kez milletvekili seçildi. Parti içinde daha çok merkez-sol (“soft left”) çizgide değerlendiriliyor. Jeremy Corbyn döneminde gölge dışişleri ekibinde görev aldı. Brexit sürecinde AB yanlısı tavrıyla öne çıktı ve parti yönetimine karşı oy kullandığı için bir dönem görevden alındı.
2024–2025 yılları arasında İngiltere Dışişleri Bakanlığı’nda Hint-Pasifik’ten sorumlu devlet bakan yardımcılığı yaptı. Ayrıca Çin ve Asya politikaları konusunda uzman isimlerden biri olarak görülüyor. Mandarin Çincesi dahil beş dil konuştuğu belirtiliyor.
Son Dönemde Neden Gündemde?
2026 yerel seçimlerinde Labour’ın ağır kayıplar yaşamasının ardından West, Starmer liderliğini açık şekilde sorgulayan ilk milletvekillerinden biri oldu. Kabineden bir ismin liderlik yarışına girmemesi halinde kendisinin aday olabileceğini açıkladı. Bu çıkış, parti içindeki liderlik krizinin sembollerinden biri haline geldi.