İsviçre, dünya şampiyonlarını yenilginin eşiğine getirmişti. Katar'la oynadıkları açılış maçındaki 1-1'lik beraberlik dışında, işler oldukça iyi gitti ve İsviçre sık sık kazandı; en son olarak da son 16 turunda Kolombiya'yı penaltı atışlarında mağlup ettiler.
* * *
Cumartesi akşamı Kansas City'de dünya şampiyonlarına karşı oynayacakları çeyrek final maçında da bu başarıyı tekrarlamayı umuyorlardı. Arjantin, Mac Allister'ın onuncu dakikada attığı golle öne geçse de, İsviçre, Ndoye'nin (67. dakika) golüyle eşitliği sağladı.
* * *
Ancak daha sonra oyunu değiştiren ve yarı finalistler arasında İsviçre takımının değil, Arjantin'in adının yer almasına neden olan bir şey oldu. Arjantin, Álvarez'in (112. dakika) ve Lautaro Martínez'in (120+1. dakika) golleriyle uzatma dakikalarında maçı kazandı.
* * *
Ne oldu? İsviçre 72. dakikadan itibaren bir kişi eksik oynadı. Bir zamanlar Schalke 04 ve Borussia Mönchengladbach‘da üçer yıl oynayan İsviçreli forvet Breel Embolo, Paredes ile girdiği görünüşte zararsız bir mücadelede taç çizgisine yakın bir yerde yere düştü.
* * *
Acı dolu bir ifadeyle bacağını tuttu ve birkaç kez yuvarlandı. Portekizli hakem Arjantinli oyuncuya faul nedeniyle sarı kart gösterdi. Ardından Dallas'taki Uluslararası Yayın Merkezi'nde video yardımcı hakem devreye girdi.
* * *
Paul olmayabileceğini bildirdi. Portekizli hakem ekranda inceledi, aynı sonuca vardı, Paredes'in sarı kartını iptal etti ve Embolo'ya ikinci bir sarı kart gösterdi. VAR neden sarı karta müdahale etti? Cevap, VAR protokolünün 172. Sayfasında...
* * *
Hakem bir ihlal için kart gösterdiğinde ancak "açıkça yanlış oyuncuyu tespit ettiğinde" VAR'ın müdahale etmesine izin veriliyor. Yani bu yeni bir şey değil, ancak daha önce sadece takım içindeki kimlik karışıklığı durumlarında geçerliydi.
* * *
Dünya Kupası'nın başlangıcından bu yana yeni olan şey, bu kısıtlamanın kaldırılmış olması. Hakem Paredes'in sarı kartını iptal etmekle kalmadı, aynı zamanda Embolo'ya sarı kart gösterdi. İkinci sarı kartı gördüğünden dolayı oyundan atılmak zorunda kaldı.
* * * *
İronik bir şekilde, hakem Paredes'i sarı kartla cezalandırmasaydı, VAR müdahale edemezdi ve Embolo oyundan atılmazdı. Gerçek şu ki, oyuncu hakemi aldatmaya çalıştı ve video kayıtlarında yakalandı ve cezalandırıldı.
* * * *
Değiştirilen kuralın, şimdi Uluslararası Futbol Birliği Kurulu tarafından yeniden değerlendirileceği açıklandı. Ama bunun tabii Embolo'ya veya İsviçre takımına hiçbir faydası yok...
* * *
Ancak bu tamamen yeni bir durum değil: Bu düzenleme, ön eleme turunda Amerikalı Ream'e verilen sarı kartın iptal edilip yerine Paraguaylı Almirón'a verilmesiyle zaten uygulanmıştı. Aradaki fark şuydu: Almirón ilk sartı görmüştü.
* * *
2021 yazında göreve gelen teknik direktör Murat Yakin maçtan sonra da "O ana kadar momentum bizim tarafımızdaydı, oyuna hakimdik, kontrolü elimizde tutuyorduk" dedi. Sportif sonuç herkesçe biliniyor.
* * *
Arjantin kontrolü ele geçirdi, uzatma dakikalarında 10 kişi kalan İsviçre’ye iki gol daha attı ve şampiyonluk hayali devam ediyor. İsviçre, ise Dünya Kupası yarı finaline ilk kez ulaşma fırsatını kaçırarak evine dönmek zorunda kaldı.