Bir gazi 100. yaşına 24 gün kala sağlık sistemine destek için yürümeye başlayınca nasıl da birdenbire nasıl kahraman oldu?

Bu, uzun ömürlü, kararlı bir gazinin hikayesidir…Tom…Yüzbaşı Tom!

Aslında İngiltere Yüzbaşı Tom’u uzun bir zamandan beri konuşuyor, düşük rütbesine aldırmayın. Güzel bir hayat, en güzeli de sonuna, hatta hayatının son yılında geldi.

Bu hafta ise Covid tedavisi görürken hayatını kaybetmesinin üzüntüsünü yaşayan İngilizler kendisini kahraman ilan etti. İngiliz kamuoyunun onu tanımasına sebebiyet olan şey yaşına rağmen yaptığı, aslında Türkçe’de olmayan birşey; ‘fundraiser’.

Kendisi 100 yaşına gireceği 2020 yılı baharında salgınla beraber evinin bahçesinde 100 tur atarak İngiliz sağlıkçıları için kampanya başlattı. Üstelik bu esnada deri kanseri tedavisi görüyordu, kalça ve kaburga kemiklerindeki kırık tedavileri devam ediyordu. Başlangıçta sadece 1000 İngiliz lirası toplamayı planladı ancak bu miktar kimsenin tahmin edemediği bir şekilde 30 milyon Pound’un üzerine çıktı. 24 günlük kampanyasını 30 Nisan 2020 tarihinde sonlandırdığında 2 milyona yakın bağışçıdan 32.79 milyon Pound para topladı. Kampanyasında aynı zamanda ‘Eğer bizler evde kalırsak sağlık sistemi üzerindeki baskıyı artırmamış oluruz ve sağlıkçı kahramanların hayat kurtarmalarına yardımcı oluruz…’ dedi.

Kampanyası o kadar ses getirir ki başka bağış kampanyalarına ilham verdi. Londralı bir bey de oruçlu surette 970 tur park yürüyüşü yaparak 420 bin Pound topladı.

İkinci Dünya Savaşı gazisi Tom para toplamaktan öte birşey yaptı. Sağlık çalışanlarının moralinin yüksek tutulmasına destek verdi.

100 yıllık yıllık ömrünün son yılında ödüller ve rekorlar peş peşe geldi. BBC tarafından yılın sporcusu seçildi, Michael Ball ile ‘You’ll Never Walk Alone’ şarkısını söyledi, haftanın en çok dinlenen şarkısını söyleyen en yaşlı şarkıcı rekorunu kırdı. Yani, ‘Asla Yalnız Yürümeyeceksin’… Ne kadar da anlamlı değil mi?

Doğum gününde Kraliyet Hava Kuvvetleri Akrobasi Ekibi şerefine özel gösteri uçuşu yaptı. Postaların üzeri ‘Kahraman! Doğum Günün Kutlu Olsun!’ diye damgalandı. Doğum gününde doğan polis köpeklerine, en iyi cins atlara, otobüslere, tren katarlarına, hastane bahçelerine adı verildi ve onurlandırıldı.

Askeri okuldan fahri albaylık rütbesi aldı. Ülkenin dört bir yanından kendisine 170 binden fazla doğum günü kartı geldi, bir tanesi de kraliçedendi. Kraliçe ayrıca karantinasını sadece Tom için bozdu ve Temmuz ayında Windsor Kalesi bahçesinde bir tören düzenleyerek onu şövalye yaptı.

Yüzbaşı Tom zatürre tedavisi gördüğü için aşı olması ertelendi, bu esnada virüsü kaparak hastaneye yattı.

Sokak sanatçıları da çeşitli şehirlerde duvarları Tom’un resimleriyle süsledi. Ölümüyle başbakanlık ofisi üzerindeki bayrak yarıya indirildi, 100. Doğum gününde 100 adım tamamlayan 100 yaşındaki bu adam 100 alkış ile uğurlandı. Başbakandan, hastane çalışanlarına, askeri okul öğrencilerinden futbol karşılaşması öncesine ve şehir kulelerinin ışıklandırılmasına kadar. Devlet töreni ile defnedilme isteklerinin yanında şimdi de heykeli Trafalgar Meydanı’na mı dikilsin yoksa Westminster Manastırı’na adına taş mı konulsun kararı verilmeye çalışılıyor.

Ruhu şad olsun!